ИСТОРИЧЕСКИЙ СПРАВОЧНИК

Победив в грандиозных сражениях на Курской дуге, Советская Армия пресекла последнюю попытку немцев захватить стратегическую инициативу. Непрерывно росли силы нашей армии, укреплялись бронетанковые войска. Если к началу Курской битвы их мощь составляли 9580 танков и самоходных установок, то в конце 1944 года насчитывалось около 11 тысяч боевых машин.

В Берлинской операции участвовало 6,2 тысячи советских танков и СУ.

Танкостроители не только форсировали выпуск техники, но и дали армии новые образцы машин. На смену Т-34/76 пришла тридцатьчетверка с 85-миллиметровой пушкой. Несколько модернизаций претерпел "Клим Ворошилов". И наконец, на фронт стал поступать танк "Иосиф Сталин" - ИС, бывший прямым развитием КВ.

ИС сконструировали в КБ Ж. Котина. По-прежнему ядро этого творческого коллектива составляли такие энергичные и талантливые инженеры, как Н. Духов, А. Ермолаев, Н. Шашмурин. Задание предписывало создать тяжелый танк с более мощным вооружением и лучшим бронированием, чем у КВ, но без существенного утяжеления машины.

Потребность в таком танке была вызвана возросшей мощью немецкой противотанковой обороны. Начав "восточный поход" с 37-мм пушкой ПТО, слишком слабой в борьбе с Т-34 и КВ, гитлеровцы срочно ввели на вооружение орудие калибра 50 мм. А уже в 1943 году нашим танкам пришлось иметь дело с 88-мм пушкой противника. К тому же у врага появились подкалиберные и кумулятивные снаряды с высокой бронепробивной силой.

Вторая причина - развитие немецких тяжелых танков. "Тигры" стали поступать в гитлеровские войска осенью 1942 года. При весе в 56 т машина несла 88-мм пушку, снаряд которой покидал ствол со скоростью 773 км/час. Экипаж и агрегаты защищала броня толщиной 100-110 мм.

В августе 1944 года на полях сражений появился новый "тигр" - "королевский". Вот его характеристика: вес - 68 т, 88-мм пушка со стволом длиной в 71 калибр, начальная скорость бронебойного снаряда - 1000 м/сек. С дистанции 500 м снаряд пробивал 200-миллиметровый лист стали. Толщина лобовых листов корпуса "королевского тигра" достигала 150, а башни - 185 мм.

Однако бронированные чудовища оказались слишком тяжелыми и малоподвижными машинами. Выпустили их немного - 1348 "тигров" и 377 "королевских тигров". С 1943 года основным танком врага стала "пантера". Ее главное оружие - длинноствольная 75-мм пушка. Бронебойный снаряд покидал ее со скоростью в 990 м/сек. Толщина брони доходила до 110 мм.

Новому советскому танку - ИС-1 - было что противопоставить фашистской броне. Его оснастили 85-мм пушкой ЗИС-53. Машина весила 44 т и обладала отличной броневой защитой. Заводы недолго выпускали ИС-1. Конструкторы смогли оснастить танк 122-мм орудием. Так возник ИС-2 - самый мощный танк второй мировой войны.

Пушка на ИС-2 в 1,5 раза превосходила по дульной -энергии 88-мм пушку "королевского тигра". Начальная скорость бронебойного снаряда достигала 795 м/сек. Кроме орудия и трех пулеметов, на башне открыто устанавливался зенитный пулемет калибра 12,7 мм.

ИС-2 оставил позади немецких "тигров" по вооружению, скорости, проходимости, запасу хода и надежности, уступая "королевскому" лишь в бронировании.

ИС-2 показал высокую надежность в эксплуатации.

В боях с немецкими тяжелыми танками успех, как правило, был на стороне ИС-2. Немецкое командование запрещало экипажам вступать в открытый бой с нашими танками.

Созданием ИС-2 советская промышленность окончательно закрепила свое первенство и превосходство в мировом танкостроении.