ИСТОРИЧЕСКИЙ СПРАВОЧНИК

29. ОПЫТ ВОЙНЫ

В готовящемся наступлении на Орловско-Курском выступе летом 1943 года немецкое командование большие надежды возлагало на новые танки "Тигр" и "Пантеру".

Средний танк "Пантера" явился, по сути, подражанием нашему Т-34. Поначалу немецкие фронтовые генералы попросту предложили скопировать нашу машину, однако конструкторы рейха с этой задачей не справились. 25 ноября 1941 года министерство вооружений поручило фирмам "Даймлер-Бенц" и MAN выпустить танк, превосходящий по вооружению и бронированию Т-34. Фирма "Даймлер-Бенц" предложила машину, сильно напоминавшую внешним видом и компоновкой Т-34, с двигателем и ведущими колесами кормового расположения. Тем не менее приняли проект фирмы MAN с традиционной немецкой компоновкой: двигатель - в кормовой части, а трансмиссия и ведущие колеса - спереди. Это позволило отодвинуть башню назад, к корме, и установить на ней длинноствольную пушку. Опорные катки имели индивидуальную торсионную подвеску.

Танк фирмы MAN был испытан в сентябре 1942 года. После доработки машина под маркой Т-VD "Пантера" начала выпускаться в январе 1943 года серийно несколькими фирмами. Поспешность при разработке проявилась во множестве "детских болезней": вначале "пантеры" чаще выходили из строя в результате различных поломок, чем от снарядов противника. С августа 1943 года выпускались машины модификации А с новой командирской башенкой, лобовым пулеметом в шаровой установке и улучшенной ходовой частью. В марте 1944 года их сменили машины модификации G с несколько измененной конструкцией корпуса (увеличена толщина бортовой брони). Смотровые приборы водителя были перенесены на крышу отделения управления, а на машинах последних выпусков устанавливались такие же катки, как и на "Тигре". "Пантера" имела тот же двигатель, что и "Тигр". Всего выпущено около 6 тыс. машин Т-V.

Конструкторы, создавая "Пантеру", должны были выполнить следующие требования - обеспечить эффективность использования мощного вооружения и удобство работы экипажа. Подкалиберный снаряд 75-мм пушки длиной 70 калибров (начальная скорость 1120 м/с) с расстояния 1000 м пробивал (по нормали) броню толщиной до 160 мм. Сравнительно небольшой калибр пушки позволил получить высокую практическую скорострельность и увеличить боекомплект (81 унитарный патрон на Т-VG). Башня со сплошным поликом поворачивалась с помощью гидропривода. Для снижения загазованности боевого отделения пороховыми газами имелось устройство для продувки сжатым воздухом канала ствола пушки после выстрела. Трансмиссия позволяла осуществлять повороты с различными радиусами в зависимости от выбранной передачи, а также быстро разворачиваться на месте, сообщая одной гусенице движение вперед, а другой - назад. Усилия водителя облегчало гидравлическое управление тормозами. Благодаря шахматному расположению катков нагрузка на гусеницу распределялась равномерно. Но случалось, что набившаяся между катками грязь замерзала, и тогда "Пантера" останавливалась.

"Пантера" - лучший среди немецких и один из сильнейших танков второй мировой войны - казалась опасным противником. Американцы и англичане не смогли противопоставить ему равноценную машину. Недостатками "Пантеры" были сложность в производстве, трудность обслуживания и довольно низкая техническая надежность. На базе этого танка в конце 1943 года немцы построили противотанковую СУ "Ягд- пантера". Всего их выпущено 392 шт.